일본의 대표적인 온천지로 손꼽히는 쿠사츠는, 수도 도쿄에서 접근하기도 나쁘지 않고 그만큼 여행객들도 꾸준히 찾아오는 명소예요. 맑은 공기와 함께 보글보글 끓어오르는 온천수의 향이 가득한 거리 풍경은, 처음 방문하는 사람도 금세 정겨움을 느끼게 만든답니다. 이번 글에서는 쿠사츠에서 꼭 들러야 할 온천부터, 그곳에서 누릴 이색 체험, 먹어보면 감탄할 만한 현지 음식, 그리고 주변에 가볼 만한 장소들까지 정리해 보았어요. 편안한 마음으로 읽어주시고, 다음 여행 계획에 참고해 보세요!
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쿠사츠 온천, 여기부터 가봐야 제맛
- 유바타케(湯畑) 주변 온천 산책
쿠사츠 온천의 상징적인 장소가 바로 유바타케예요. 용암 지형처럼 생긴 구조물 사이로 온천수가 흐르면서 하얀 수증기가 몽실몽실 올라오는 모습은, 쿠사츠에 도착하자마자 ‘정말 온천 마을에 왔구나!’ 하는 실감을 주지요. 유바타케 근처에는 무료 족욕탕도 있고, 일본식 료칸과 상점들이 둘러싸고 있어 천천히 산책하며 온천 분위기를 만끽하기에 딱 좋아요. - 넷츠노유(熱乃湯)의 ‘유모미(Yumomi)’ 체험
쿠사츠 온천이 유명해진 이유 중 하나가 이 ‘유모미’ 체험인데요, 이는 뜨거운 온천수를 식히기 위해 나무판을 사용해 물을 퍼 올리며 독특한 방식으로 온도를 낮추는 전통 공정이랍니다. 넷츠노유라는 시설에서는 이 과정을 공연 형태로 보여주고, 관람객이 직접 나무판을 들어 물을 휘젓는 체험도 할 수 있어요. 흥겨운 노래와 함께 시범을 구경하다 보면, 어느새 쿠사츠 온천의 긴 역사와 문화를 몸소 느끼게 된답니다. - 지칸유(시간탕) 체험
쿠사츠 특유의 전통 목욕법 중 하나인 지칸유는, 시간과 순서를 정해 온천에 들어갔다 나오기를 반복하는 독특한 입욕 방식이에요. 온천수의 효능을 최대한으로 끌어내기 위해 만들어진 방법이라, 몸이 금방 개운해진다고 전해져요. 체험 가능한 시설이 정해져 있으니, 관심 있으시면 미리 알아보고 방문해 보시는 것도 좋겠죠.
꼭 즐겨봐야 하는 이색 체험들
- 거리 족욕 카페
바쁜 여정 중 잠시 쉬고 싶을 때, 거리에 있는 족욕 시설이나 족욕 카페에 들러보세요. 모락모락 김이 오르는 온천수에 발을 담그고 따뜻한 음료나 간식을 즐기다 보면, 피곤함이 금세 사라지고 새로운 활력을 얻게 된답니다. - 온천 난방 바닥에서 느긋하게 휴식하기
쿠사츠의 일부 숙박 시설이나 공공 장소에서는 온천을 활용해 실내 바닥을 따뜻하게 데우기도 해요. 뜨끈한 바닥 위에 앉아 친구들과 도란도란 이야기를 나누다 보면, 마치 전통적인 온돌방에 있는 것처럼 포근한 느낌을 받을 수 있어요.
쿠사츠에서 맛봐야 하는 로컬 음식
- 온천 만주(温泉まんじゅう)
일본의 온천 마을하면 빠질 수 없는 게 바로 ‘온천 만주’예요. 쿠사츠 역시 달콤한 팥앙금이 가득 들어간 촉촉한 만주가 많답니다. 온천수를 이용해 쪄낸 만주라서 겉은 탱글탱글, 속은 촉촉 달콤하게 완성되죠. 가볍게 먹으면서 거리 구경하기에 제격이니, 유바타케 주변 상점에서 한번 맛보세요. - 고원 야채와 표고버섯 요리
쿠사츠가 속한 군마(群馬) 지역은 해발이 높은 곳이 많아, 시원하고 깨끗한 공기에서 자란 야채와 표고버섯 같은 식재료가 특히 맛있어요. 현지 식당에서는 신선한 버섯을 구워 소금 살짝 뿌려 먹거나 전골에 넣어 푹 끓여내는데, 재료 자체가 좋아서인지 단맛이 풍부하고 향도 기가 막히답니다. - 지역 소바와 현지 미소(味噌) 요리
일본 각지에 소바가 유명한 지역이 많지만, 군마현 특유의 물맛과 기후로 반죽한 소바도 빼놓을 수 없어요. 쫄깃한 식감과 깔끔한 국물로 부담 없이 즐길 수 있다는 점이 장점입니다. 또 현지 생산된 미소를 활용해 만든 된장국이나 덮밥 요리도 있으니, 가벼운 한 끼로 선택하기 좋아요.
쿠사츠 근처에서 둘러보면 좋은 곳들
- 시라네산(白根山) 인근 자연 풍경
쿠사츠 온천에서 조금만 이동하면 시라네산 주변의 웅장한 자연을 만날 수 있어요. 화산 지형이 만들어낸 호수나 전망대가 곳곳에 있어서, 트레킹이나 드라이브 코스로도 사랑받는답니다. 계절마다 색다른 모습을 보여주니, 여유가 된다면 반나절 정도 시간을 내서 산 기운을 듬뿍 받아보시는 것도 추천해요. - 하루나 호수 & 이카호 온천
쿠사츠와는 또 다른 매력을 지닌 군마의 온천 마을이 이카호(伊香保) 온천이고, 그 인근에 하루나 호수라는 예쁜 풍경을 감상할 수 있는 명소가 있어요. 도시간 버스나 자동차로 1~2시간 거리에 있어 당일치기도 가능하니, 온천 투어를 겸해서 둘러보면 훨씬 풍부한 여행이 될 거예요. - 사잔카페(사키모리 길거리) 구경
쿠사츠 시내에는 오래된 목조 건물을 개조한 카페나 잡화점이 늘어선 구역이 있는데, 분위기가 아기자기하고 예뻐서 데이트 코스로도 인기랍니다. 차분한 재즈 음악이 흐르는 중에 향긋한 차나 달콤한 디저트를 맛보며, 여유로운 시간을 보내보세요.
쿠사츠에서 챙겨오면 좋은 기념품
- 온천수 기반 입욕제 & 바디케어 제품
쿠사츠는 유황 성분이 풍부한 온천으로 유명한 만큼, 이 온천수를 활용한 입욕제나 바디케어 제품을 꼭 주목해 보세요. 집에서 목욕할 때 조금만 풀어줘도 기분 좋은 스파 분위기가 느껴지거든요. 특유의 향과 효능이 담긴 제품이 다양하게 출시되어 있으니, 기념품 숍이나 드러그스토어에서 천천히 둘러보시면 좋답니다. - 지역 특산 술(사케·소주 등)
군마 현에서도 양조장을 운영하는 곳이 많아, 쿠사츠 인근에서 생산되는 사케나 소주를 기념품으로 사 오는 분들이 많아요. 가볍게 즐길 수 있는 과일 향이 나는 사케부터, 도수가 높아 진한 풍미가 특징인 소주까지 종류가 다양하니까 취향에 맞춰 선택해 보세요. 깔끔한 병 디자인이 많아 선물하기에도 그만이랍니다. - 군마현 목재 공예품 & 일본식 소품
쿠사츠 주변은 산세가 좋아 나무 자원이 풍부하고, 이를 활용한 목재 공예품도 꽤 인기가 있어요. 일본 전통 무늬가 새겨진 젓가락 세트나 차 숟가락, 작은 나무 접시 등은 실용적이면서도 간직하기 좋아요. 군마현 특유의 디자인을 살린 미니 도마나 젓가락꽂이 같은 소품도 요긴하게 쓸 수 있어서 선물용으로도 추천합니다. - 쿠사츠 한정 과자 & 화과자
지역에서만 만드는 한정판 디저트나 과자들은 언제나 기념품 리스트에 빠지지 않죠. 유바타케나 온천을 연상시키는 패키지로 포장된 달콤한 화과자들은, 일본 현지 감성을 물씬 느끼게 해줘요. 선물하기에도 좋고, 스스로 간식 삼아 챙겨와도 여행 후 한동안은 ‘쿠사츠’의 맛을 다시 떠올릴 수 있답니다.
지인 선물 아이디어
- 온천 타월 & 소형 ‘유모미’ 기념품
쿠사츠에서 유명한 ‘유모미’를 콘셉트로 만든 작은 소품이나 타월이 있어요. 나무판 모양의 열쇠고리나 캐릭터가 새겨진 타월 등을 판매하니, 본인도 쓰고 지인에게도 하나씩 나눠주면 귀여운 ‘커플템’이 될 수 있죠. - 도기나 도자기 찻잔 세트
일본의 전통 료칸 느낌을 좋아하는 분께는, 쿠사츠 기념 도자기 찻잔 세트를 선물하면 어떨까요? 민예품 특유의 소박함에 지역 특색이 더해져, 손에 쥐어보면 꽤 운치가 있어요. 티타임을 즐기는 분이라면 여행의 여운이 깃든 찻잔을 오래 간직할 수 있겠죠. - 온천 화장품 샘플 키트
작은 사이즈의 샘플 키트를 여러 개 사서 지인들에게 나눠주면, 부담스럽지 않은 가격으로도 센스 있는 선물이 돼요. 특히 온천 마을 한정 라인업이 있다면 놓치지 말고 챙겨 보세요. “나 쿠사츠 다녀왔어!”를 알리는 데는 이런 뷰티 아이템도 제법 효과적이랍니다.
알차게 즐기는 쿠사츠 여행 꿀팁
- 실내외 온천 둘 다 경험하기
쿠사츠 온천은 노천탕만 유명한 게 아니에요. 실내탕이 더 뜨끈하고 농도가 짙은 곳이 있는가 하면, 노천탕은 시원한 공기와 따뜻한 물이 어우러져 색다른 매력을 주죠. 시간과 예산이 허락한다면 둘 다 체험해 보시는 게 온천 여행을 배로 즐기는 비결이에요. - 오프시즌을 노려보기
쿠사츠는 일본 현지인들도 사랑하는 온천 마을이라, 휴일이나 성수기에는 예약도 어렵고 가격도 확 뛰는 편이에요. 만약 일정이 자유롭다면, 평일이나 비성수기에 방문해서 한적하게 료칸과 길거리를 누벼보세요. 여유로운 분위기 속에서 온천을 즐길 수 있어 훨씬 만족도가 높아요. - 작은 동전 준비하기(현금 사용)
일본은 카드 사용 비중이 점차 늘고 있지만, 여전히 현금만 받는 소규모 상점이나 노점이 많답니다. 쿠사츠처럼 관광지 성격이 강한 곳도 비슷해요. 특히 족욕 카페나 전통 찻집, 자동 보관함 등을 이용할 때는 동전이 필요할 수 있으니, 잔돈을 미리 준비해두면 편리하게 쓸 수 있어요. - 야경 산책 & 주변 골목 탐방
낮과는 전혀 다른 매력을 주는 게 바로 온천 마을의 밤 풍경이에요. 유바타케의 조명이 은은하게 비치는 모습이나, 김이 올라오는 골목을 산책해보면 또 다른 추억을 만들 수 있답니다. 낮에 봤던 가게들도 밤에 조명을 켜면 분위기가 달라져서, 새로운 사진 스폿을 찾는 재미가 쏠쏠해요.
쿠사츠 온천여행을 마무리할 때, 작은 기념품과 알찬 꿀팁들을 잘 챙겨두면 그 여운을 더 길게 이어갈 수 있답니다. 몸과 마음을 달래주었던 따뜻한 온천의 기운을 소중한 사람들과 나누어 보고, 직접 사용하면서도 ‘또 가고 싶다’는 생각이 들도록 해보세요. 분명 다음번 여행을 계획할 때도 가슴이 설레는 이유가 되어줄 거예요.
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